Tour du monde en 365 km2

Quand tu n’entends plus parler de hockey, que les terrasses poussent dans les craques des ventes trottoir et que les couleurs sont omniprésentes dans ta garde-robe, c’est que la saison estivale est plus que commencée. L’équation est simple : été = vacances. Comme tu n’as peut-être ni le temps ni l’argent de franchir une quelconque frontière, voici quelques idées pour voyager dans la métropole sans passeport ni bagages.

Escapade orientale

Débute ton périple en te dirigeant vers le hammam Zinabelle situé près du Marché Central. Ce spa oriental offre un ancien rituel de purification (rien d’ésotérique, je te rassure) qui consiste en une alternance de bains vapeurs combinée à un gommage au savon noir et à une profonde exfoliation. Après un tour au hammam, on se sent vraiment comme neuve! En prime, la propriétaire (Zinabelle en personne) promet une relaxation complète en fournissant thé à la menthe, fruits et petits gâteaux. On adore!
Hammam Zinabelle, 9250 Bd De L’acadie

Tannée des interminables menus composés de «tartare de saumon» et de «bavette de bœuf AAA»? Le meilleur remède se trouve dans les cuisines du monde, comme la savoureuse cuisine syrienne. La fine cuisine du restaurant Damas est parfumée, fraîche et variée. Ne loupe surtout pas la fameuse salade Fattoush, parfaite pour une soirée chaude d’été, et les knafés, ce petit dessert fait à base de fromage et de fleur d’oranger à se rouler littéralement par terre. L’essayer, c’est l’adopter!
Restaurant Damas, 5210 Avenue du Parc

Parcours au pays du soleil levant

Tu ne pourras certainement pas prononcer ton choix de thé sans t’humilier, mais le charme de l’endroit et l’infinie connaissance des gens qui y travaillent dissiperont ton malaise, c’est garanti! Rendez-vous chez Camellia Sinensis. Bien plus qu’une maison de thé, cette institution de Montréal offre plusieurs ateliers à très bons prix comme le «Japon – Culture du thé vert et art de vivre» ou «Matcha – Origine et préparation».
Camellia Sinensis, 351 Rue Émery

Une partie de toi a envie de passer une soirée dans un pub japonais à crier «SAKE BOMB»? Il y a maintenant un endroit approprié pour le faire: Imadake sur Ste-Catherine Ouest, tout près du marché Atwater. Si tu es plus du type «découverte dans un semblant de zone de confort», va faire un tour au bar Big in Japan situé sur «la Main». Une fois que tu auras trouvé l’entrée (a.k.a une porte sans numéro ni écriteau) tu découvriras un bar à l’esthétique unique et à l’ambiance feutrée parfaite pour siroter l’un de leurs cocktails maison ou un whisky japonais. (Article MMM sur Le Big in Japan ICI)

Petite fringale nippone? Voici mes plus récentes découvertes: Restaurant Kazu (taverne japonaise – rue Ste-Catherine Ouest), Biiru (bistro japonais – rue City Councillors), Izakaya Iwashi (brasserie japonaise – Avenue Fairmount Est) et Saka-Ba (bar à ramen – Avenue du Mont-Royal Est).

Destination : Inconnue

Le dernier, mais non le moindre, le restaurant Bethlehem XXX situé sur le Boulevard St-Laurent. Bon, le nom est franchement perturbant. La visite l’est tout autant, mais c’est l’endroit idéal pour aller partout et nulle part en même temps, car le menu change à chaque semaine et est inspiré par un pays ou une région différente; Mésopotamie, Nigéria, Italie, Soudan, Géorgie, Égypte… Bref, c’est le «jack-pot» des gens qui ont besoin de changer d’air.
Bethlehem XXX, 6568, boul Saint-Laurent

Bon voyage!